На первый взгляд может показаться, что взрослому человеку уже незачем продолжать учиться. Позади школа, университет, профессиональный опыт. Возникает естественный вопрос: зачем снова возвращаться к обучению?
В раннем возрасте человек усваивает не только язык, нормы поведения и знания об окружающем мире, но и сам способ восприятия действительности, который формируется под влиянием социальной среды. Таким образом у него появляется устоявшаяся система понятий – как устроен мир глазами его окружения. В дальнейшем новая информация, которую человек получает во взрослой жизни, как правило, лишь достраивает уже сформированную систему представлений, не меняя ее фундаментальных оснований.
Сформированные в детстве представления о мире обычно сохраняются на протяжении всей жизни. Дополнительно они закрепляются в системе образования — дошкольной, школьной, вузовской и профессиональной. Поскольку окружающая человека социальная среда воспроизводит сходные способы восприятия реальности, человек продолжает мыслить привычными категориями и опирается на них при принятии решений во взрослой жизни. Однако современный мир изменяется значительно быстрее, чем это происходило в предыдущие исторические эпохи. Способы мышления, которые могли быть эффективны десятилетиями или даже столетиями, постепенно перестают соответствовать новой усложняющейся реальности.
Сталкиваясь с новыми сложными жизненными задачами, человек обычно продолжает использовать привычные способы мышления, которые раньше помогали ему ориентироваться в реальности. Однако главная трудность состоит в том, что именно эти устоявшиеся способы мышления постепенно перестают соответствовать усложняющемуся миру.
Однако подобные изменения требуют не простого получения новой информации, а фактического переосмысления привычных способов мышления. Иначе говоря, взрослому человеку приходится не столько учиться заново, сколько переучиваться.
Поэтому современное образование взрослых приобретает особое значение. Речь идет уже не просто о получении новых знаний или освоении профессии, а о развитии самого способа мышления. Чем быстрее меняется общество, тем важнее становится способность человека пересматривать устоявшиеся представления, осваивать новые способы понимания реальности и учиться мыслить в соответствии с возрастающей сложностью современного мира.