Как человек начинает понимать окружающий мир? Представьте ребенка, который впервые увидел яблоко. Он может взять его в руки, понюхать, попробовать на вкус. Ему не нужно долго объяснять, что такое яблоко — он воспринимает его непосредственно.
Совсем иначе обстоит дело с такими явлениями, как государство, право, стоимость, экономика или общество. Их нельзя просто увидеть или потрогать. Чтобы разобраться в них, человеку приходится сначала накапливать знания, а затем осмысливать их, устанавливая связи между ними. Здесь начинает работать мышление.
Человек способен запоминать информацию, даже не понимая ее содержания. Наверное, почти каждый сталкивался с этим на экзамене. Сегодня выучил определение, завтра ответил преподавателю, а через неделю уже ничего не помнишь. Такое знание помогло сдать экзамен, но не стало частью мышления. Причина проста: информация была запомнена, но не понята. Такое знание остается набором сведений, а не превращается в инструмент мышления.
Запомнить еще не значит понять. Понять — значит увидеть связи между явлениями и суметь выразить их в понятиях. Только тогда знание становится частью мышления, а не просто остается в памяти.
Каждый день мы слышим в новостях: выросли цены, изменился курс валюты, повысилась процентная ставка. Но пока человек не увидит, как эти события связаны между собой, он не поймет, что происходит в экономике. Запомнить факт несложно. Гораздо труднее увидеть его связь с другими фактами. Именно эта способность и отличает понимание от простого запоминания.