Экономику сегодня изучают практически все.
Кто-то читает новости о росте цен и инфляции. Кто-то следит за курсом валют, процентными ставками и ценами на нефть. Кто-то смотрит экономические обзоры, проходит курсы, читает книги или изучает экономику в университете.
Но возникает простой вопрос: что значит действительно понимать экономику?
Достаточно ли знать основные экономические термины? Уметь читать статистику? Знать, что такое ВВП, инфляция, спрос и предложение?
Можно знать огромное количество экономических фактов и при этом не понимать, как устроена экономика как целостная система.
Проблема начинается с самого способа изучения.
Если человек сразу начинает запоминать экономические термины, формулы и факты, не разобравшись с тем, что именно обозначают эти понятия и как они связаны между собой, знания быстро превращаются в набор разрозненной информации.
Поэтому возникает более фундаментальный вопрос:
С чего вообще нужно начинать изучение экономики?
Мой ответ заключается в следующем: начинать нужно не с экономики как набора готовых знаний, а с подготовки мышления к ее пониманию.
Это не означает, что сначала необходимо несколько лет изучать философию, а потом переходить к экономике. Речь о другом: необходимо постепенно научиться видеть понятия, связи между ними и развитие изучаемого явления.
Именно поэтому курс «Экономика в понятиях» построен не как обычный курс экономической теории.
1. Сначала нужно понять, что такое понимание
Мы привыкли считать, что если человек что-то знает, значит, он это понимает.
Но знание и понимание — не одно и то же.
Можно знать определение инфляции и при этом не понимать, почему возникают инфляционные процессы.
Можно знать определение прибыли, но не понимать, откуда она берется.
Можно знать, что государство собирает налоги, регулирует экономику и принимает законы, но не понимать, почему государство вообще возникает и почему его функции исторически меняются.
Можно знать десятки экономических терминов, но не видеть отношений между ними.
Поэтому первое, с чего стоит начинать, — разобраться с самим процессом познания.
Что такое познание?
Как человек получает знания о мире?
Чем ощущение отличается от восприятия, а восприятие — от представления?
Почему человек не просто получает информацию, а перерабатывает ее?
Что такое чувственное познание и что такое рациональное познание?
Что такое знание и чем оно отличается от мнения или заблуждения?
Что такое истина?
Эти вопросы могут показаться далекими от экономики.
На самом деле они непосредственно связаны с ее изучением.
Потому что прежде чем понять экономическое явление, человек должен сформировать о нем правильное представление и понятие.
2. Затем необходимо разобраться, как работает мышление
Следующий шаг — мышление.
Человек не может непосредственно увидеть экономику целиком.
Мы видим цены в магазине.
Видим зарплату.
Видим товары.
Видим предприятия.
Видим деньги.
Читаем новости о безработице, инфляции или экономическом росте.
Но сама экономическая система непосредственно перед нами не лежит.
Чтобы увидеть ее, необходимо мысленно соединить множество отдельных явлений в систему.
Для этого человек использует мыслительные операции.
Сравнение позволяет обнаруживать сходства и различия.
Анализ позволяет мысленно выделить стороны и элементы явления.
Синтез позволяет соединить их обратно, но уже с пониманием их связей.
Обобщение позволяет увидеть общее за множеством отдельных случаев.
Абстракция позволяет отвлечься от второстепенного и выделить существенное.
Все это необходимо для формирования понятий.
И здесь мы подходим к одному из центральных вопросов: что такое понятие?
3. Экономику необходимо изучать через понятия
Экономика наполнена словами, которые кажутся всем знакомыми: стоимость, цена, товар, деньги, капитал, труд, собственность, прибыль, рынок, государство.
Но привычность слова еще не означает понимания понятия.
Например, в обычной речи «стоимость» и «цена» часто означают практически одно и то же.
В экономическом анализе это разные понятия.
В обычной речи капитал часто отождествляют с деньгами.
Но капитал — это не просто деньги.
Можно привести десятки подобных примеров.
Поэтому изучение экономики требует работы с понятиями.
Что такое понятие и почему без понятий невозможно мышление?
Понятие не является просто определением из учебника.
Определение может сообщить нам, что означает термин, но само по себе еще не гарантирует понимания.
Именно поэтому важно разобраться:
- в какой форме существует понятие;
- как формируются понятия;
- почему определения недостаточно для понимания понятия.
Тогда становится понятнее, почему экономика не сводится к запоминанию терминов.
Нужно не просто знать понятие, а понимать его место в системе других понятий.
4. Поэтому необходимо понимать логику
Если понятия существуют не изолированно, возникает следующий вопрос: как связать их между собой?
Здесь мы приходим к логике.
Логика позволяет исследовать формы и связи мышления.
Важно понимать и различие между формальной логикой и диалектической логикой.
Формальная логика необходима для последовательного рассуждения и недопущения противоречий в определенном смысле.
Но при изучении развивающихся систем возникает дополнительная задача.
Нужно понять не только, как элементы связаны между собой, но и как система изменяется, почему она развивается и откуда возникают новые формы.
Здесь возникает понятие противоречия.
Возникает понятие развития.
Возникает вопрос о законе.
И тогда логика перестает быть формальной дисциплиной, которую изучают отдельно от реальной жизни.
Она становится инструментом понимания процессов.
А экономика как раз является наукой о процессах, отношениях и изменениях.
5. Следующий шаг — метод
Даже имея понятия и умея рассуждать, можно неправильно исследовать явление.
Поэтому возникает вопрос: как вообще исследовать экономику?
Для этого необходимо понять, что такое метод.
Метод — это не просто набор технических приемов.
Это способ организовать исследование таким образом, чтобы прийти к пониманию изучаемого объекта.
Здесь становится важной диалектика.
Диалектический подход позволяет рассматривать явления не изолированно и не как нечто неподвижное, а в их взаимосвязи, движении и развитии.
Именно поэтому экономика не должна изучаться как набор отдельных тем:
деньги отдельно, рынок отдельно, производство отдельно, государство отдельно.
Необходимо выяснять, как одно понятие связано с другим и почему эти связи возникают.
6. Почему необходимо обратить внимание на язык
Есть еще одна проблема, которую часто недооценивают.
Экономика существует не только в цифрах и формулах.
Она существует и в языке.
Человек читает:
стоимость, цена, капитал, труд, собственность, товар.
Но если значение этих слов в повседневной речи отличается от их значения в экономической теории, возникает путаница.
Поэтому необходимо разобраться:
Это не филологическое отступление от экономики.
Это подготовка инструмента, с помощью которого экономика вообще будет изучаться.
Если человек использует одно и то же слово для обозначения разных понятий, он будет переносить свойства одного понятия на другое.
Отсюда появляются многочисленные ошибки в понимании экономики.
7. После этого можно переходить непосредственно к экономике
Теперь мы можем задать главный вопрос: что такое экономика?
В самом общем виде экономика связана с деятельностью людей по производству необходимых для жизни благ и с отношениями, которые возникают в этом процессе.
Но экономика — не просто совокупность предприятий, денег и товаров.
Она представляет собой систему.
Поэтому следующий вопрос:
Что такое экономическая система?
Чтобы понять систему, необходимо увидеть ее элементы и связи между ними.
И здесь начинается движение от абстрактного к конкретному.
8. Начинать нужно с производства
Человек не может существовать, не потребляя.
Но чтобы потреблять, необходимо иметь то, что удовлетворяет его потребности.
Отсюда возникает производство.
Человек берет природный материал, воздействует на него и создает продукт, пригодный для удовлетворения определенной потребности.
Но современное производство давно перестало быть индивидуальным процессом одного человека.
Чтобы произвести даже самый простой предмет, необходимы результаты труда множества других людей.
Именно поэтому необходимо перейти от понятия производства к понятию общественного производства.
Сегодня производство практически любого товара связано с огромным количеством других процессов.
Чтобы произвести карандаш, нужны древесина, графит, оборудование, энергия, транспорт, знания, образование, специалисты и множество других элементов.
За каждым из них стоит труд других людей.
Поэтому современное производство имеет общественный характер.
Человек производит не изолированно от других людей, а в системе общественного разделения деятельности.
9. Затем необходимо понять труд
Если производство — это процесс создания необходимых человеку благ, то возникает вопрос: что делает человек в процессе производства?
Он трудится.
Но труд необходимо понимать точно.
Труд в экономическом смысле — это процесс, в котором человек преобразует природу для удовлетворения своих потребностей.
Человек изменяет предмет природы и создает результат, которого в готовом виде природа ему не дает.
Но с развитием общества происходит разделение деятельности.
Не каждый человек непосредственно преобразует природу.
Одни люди производят материальные блага, другие оказывают услуги, третьи управляют, занимаются наукой, образованием, государственным управлением и другими видами общественной деятельности.
Именно развитие этого разделения делает общественное производство все более сложным и взаимосвязанным.
10. Следующий шаг — рабочая сила
Если человек трудится, возникает еще одно понятие: рабочая сила.
Рабочая сила — это способность человека к труду.
Здесь особенно важно не смешивать рабочую силу и труд.
Рабочая сила является способностью трудиться.
Труд — это процесс применения этой способности.
Это различие становится принципиальным при изучении капиталистической экономики, потому что именно рабочая сила становится товаром.
Но чтобы понять это, необходимо сначала понять, что такое товар.
11. Что такое товар?
Товар — это не любой продукт.
Продукт производится прежде всего как результат производства для потребления.
Товар же производится для обмена.
Поэтому товар имеет особое положение.
Он обладает потребительной стоимостью — способностью удовлетворять определенную потребность, — и свойством обмениваться на другие товары - меновой стоимостью.
И здесь возникает принципиальная особенность товарного производства.
Производитель создает продукт не только для непосредственного потребления.
Он начинает производит его главным образом для обмена.
Именно поэтому развитие товарного производства радикально изменяет характер экономических отношений.
12. От товара — к обмену и деньгам
Если товары производятся для обмена, возникает следующий вопрос: что такое обмен?
Люди обменивают результаты своей деятельности.
Но по мере развития обмена возникает необходимость в особом средстве, которое позволяет выражать отношения между различными товарами.
Так возникают деньги.
Деньги позволяют выражать стоимость товаров в единой форме.
И здесь мы подходим к одному из самых сложных понятий экономической теории — стоимости.
13. Почему необходимо различать стоимость и цену?
В повседневной жизни мы часто не различаем стоимость и цену.
Но для понимания экономики это принципиально.
Стоимость есть количество общественно необходимого труда для производства продукта (товара).
Цена представляет собой денежную форму выражения стоимости.
Цена может отклоняться от стоимости под воздействием различных рыночных обстоятельств.
Поэтому человек, который просто смотрит на ценник, видит только внешнюю сторону экономического отношения.
Чтобы понять, что происходит за ценой, необходимо исследовать ее внутреннюю основу.
Это один из примеров того, почему экономику нельзя понимать только по внешним проявлениям.
14. Откуда берется прибыль?
Следующий вопрос возникает естественно.
Если капиталист покупает товары, оборудование и рабочую силу, организует производство, а затем продает произведенный товар, то: откуда появляется прибыль?
Это уже нельзя понять, рассматривая только рынок.
Необходимо вернуться к производству, труду и рабочей силе.
Именно поэтому «Откуда берется прибыль?» должна рассматриваться не как отдельная тема, а как продолжение всей предыдущей цепочки.
Это принципиальный момент в изучении экономики: новое понятие должно не просто появляться в учебнике, а выводиться из уже понятых отношений.
Тогда экономика начинает представлять собой систему.
15. Но экономика не существует отдельно от права
До этого момента мы преимущественно рассматривали экономические отношения непосредственно.
Но возникает вопрос: кому принадлежат средства производства и результаты производства?
Здесь экономика неизбежно сталкивается с правом.
Что такое собственность?
Как возникла частная собственность?
Что такое правовое отношение?
Зачем экономике нужен договор?
Почему экономика не может существовать отдельно от права?
Почему экономика не существует отдельно от права?
Потому что реальные экономические отношения существуют одновременно и как определенные отношения между людьми, и как отношения собственности, закрепленные в правовой форме.
16. Экономика не существует отдельно от истории
Еще одна ошибка — рассматривать современную экономику как нечто вечное.
Но товарное производство не всегда было господствующей формой производства.
Рабочая сила не всегда была товаром.
Государство не существовало всегда.
Частная собственность принимала разные исторические формы.
Поэтому для понимания экономики необходимо изучать ее развитие.
Почему история необходима для понимания экономики?
История показывает, как одна форма общественных отношений возникает из другой, какие условия делают ее возможной и почему со временем она сама начинает изменяться.
Поэтому экономика вне истории превращается в описание существующего положения вещей.
История позволяет увидеть его происхождение.
17. Экономика связана и с психологией
Но человек является не только носителем экономических отношений.
Он обладает потребностями, мотивами, привычками, эмоциями и способностью принимать решения.
Поэтому возникает связь экономики с психологией.
Почему человек принимает решения, которые не всегда соответствуют его непосредственной материальной выгоде?
Почему одни формы мотивации работают лучше других?
Как психологические особенности влияют на производительность труда?
Как формируется экономическое поведение?
Эти вопросы уже нельзя решить исключительно средствами экономической теории.
Поэтому в проекте существует отдельное направление «Экономика и психология».
Но и здесь важно не потерять главное: психология не заменяет экономический анализ.
Она позволяет понять определенную сторону экономического поведения человека.
18. И, наконец, экономика связана с политикой
Экономические отношения не существуют в обществе отдельно от власти.
Возникают вопросы:
- кто принимает общеобязательные решения?
- кто устанавливает правила?
- почему возникает государство?
При этом государство нельзя отождествлять со страной или обществом.
Государство — это особая организация публичной власти.
Почему возникает такая организация?
Как связаны между собой производство, собственность, право и государственная власть?
Почему государство вмешивается в экономику?
Что такое государственное регулирование?
Почему политика влияет на экономику?
Эти вопросы показывают, что экономику невозможно полностью понять, если рассматривать ее как изолированную сферу.
19. Почему науки разделились?
Здесь возникает еще один важный вопрос.
Если экономика связана с историей, правом, психологией, политикой, философией и другими областями знания, почему вообще существуют отдельные науки?
Разделение наук необходимо.
Невозможно исследовать все стороны сложного объекта одним и тем же способом и с одинаковой степенью детализации.
Но разделение наук создает и другую проблему.
Человек может начать воспринимать отдельную дисциплину как самостоятельную реальность.
Экономист изучает экономику.
Юрист — право.
Историк — историю.
Психолог — психологию.
Политолог — политику.
Но в реальной жизни эти стороны существуют вместе.
Поэтому почему общество нельзя изучать отдельными дисциплинами — не менее важный вопрос, чем то, почему науки вообще разделились.
20. Отдельные факты не дают понимания системы
Представим человека, который каждый день читает экономические новости.
Сегодня он узнает, что центральный банк повысил ставку.
Завтра — что выросли цены на нефть.
Послезавтра — что национальная валюта укрепилась.
Потом — что увеличилась инфляция.
Он знает все эти факты.
Но понимает ли он экономику?
Не обязательно.
Можно ли понять экономику, просто читая новости?
Новости сообщают нам о событиях.
Но понимание требует увидеть отношения между событиями.
Если выросла цена, нужно спросить: почему?
Если изменился курс валюты, нужно спросить: почему?
Если государство повысило налог, нужно спросить: какие отношения сделали это решение необходимым и к каким последствиям оно приводит?
Если возник кризис, нужно спросить: какие противоречия накопились в системе и почему они проявились именно в этой форме?
Поэтому почему возникают экономические кризисы — это гораздо более содержательный вопрос, чем простое перечисление причин очередного кризиса в новостях.
21. Экономика — это не только деньги
Самая распространенная ошибка в восприятии экономики — сводить ее к деньгам.
Деньги действительно являются важнейшим экономическим явлением.
Но деньги сами по себе не производят хлеб, автомобили, электроэнергию, жилье или знания.
За денежной формой стоят реальные процессы производства, распределения, обмена и потребления.
Поэтому важно понять:
Почему экономика — это не только деньги?
Деньги — это одна из форм, в которой проявляются экономические отношения.
Если остановиться на деньгах, мы видим поверхность.
Чтобы понять экономику, необходимо исследовать то, что стоит за этой поверхностью.
22. Именно поэтому экономику нужно изучать как систему
Теперь можно вернуться к исходному вопросу: как нужно начинать изучать экономику?
Не с попытки запомнить как можно больше экономических фактов.
И даже не с попытки сразу охватить всю экономическую теорию.
Начинать нужно с формирования понятийного и методологического основания.
Сначала необходимо понять, как человек познает действительность.
Затем — как работает мышление.
После этого — что такое понятие и как оно формируется.
Затем — как связаны между собой понятия и какое значение имеют логика, противоречие и развитие.
После этого — что такое метод и почему для изучения сложных общественных систем необходим системный и диалектический подход.
Затем — почему язык имеет такое значение для экономического знания.
И только после этого постепенно переходить к экономике как системе.
Тогда последовательность становится примерно такой:
познание → мышление → понятие → логика → диалектика → метод → язык → экономика → производство → общественное производство → труд → рабочая сила → товар → обмен → деньги → стоимость → цена → прибыль.
А затем экономическая система начинает рассматриваться в ее связи с:
правом → историей → психологией → политикой.
И наконец, полученные понятия можно использовать для анализа конкретных экономических явлений.
23. От понятия — к объективной действительности
На этом этапе возникает важный переход.
Понятия нужны не ради самих понятий.
Мы изучаем их для того, чтобы лучше понимать действительность.
Если мы разобрались в производстве, можем исследовать реальные изменения производительности.
Если понимаем товар, можем анализировать товарное производство.
Если понимаем стоимость и цену, можем исследовать движение цен.
Если понимаем собственность, можем анализировать отношения между различными собственниками.
Если понимаем государство, можем исследовать государственную экономическую политику.
Если понимаем экономическую систему, можем анализировать кризисы.
Именно здесь теория переходит в практику.
Поэтому в проекте есть раздел «Практические разборы», где общие понятия применяются к конкретным явлениям:
Здесь проверяется главное: помогают ли понятия действительно понимать происходящее?
24. В чем тогда отличие понимания от запоминания?
Можно запомнить определение.
Можно выучить термин.
Можно запомнить формулу.
Можно знать статистический показатель.
Но если человек не видит, откуда это понятие возникает, с чем оно связано, какую функцию выполняет и как изменяется вместе с другими понятиями, его знание остается фрагментарным.
Понимание начинается тогда, когда отдельное знание занимает свое место в системе.
Именно поэтому на сайте есть отдельный вопрос:
Что значит понимать экономику, а не просто знать факты?
Именно поэтому недостаточно просто дать человеку определения.
Необходимо показать движение мысли от одного понятия к другому.
25. Значит ли это, что обычные экономические курсы не нужны?
Нет.
Экономические курсы, учебники, статистика, математические модели, экономические исследования — все это необходимо.
Проблема не в них.
Проблема возникает тогда, когда человек получает множество специальных знаний, не понимая их основания и взаимосвязи.
Экономическая теория дает огромный объем знаний.
Статистика дает факты.
Математические модели позволяют исследовать определенные зависимости.
История дает материал для понимания развития.
Право показывает юридическую форму общественных отношений.
Психология помогает исследовать поведение человека.
Политика позволяет анализировать власть и принятие общественно значимых решений.
Но человеку необходимо научиться соединять эти знания.
Именно для этого нужен междисциплинарный подход.
26. Поэтому изучение экономики — это одновременно развитие мышления
Если экономика представляет собой сложную систему взаимосвязанных отношений, то ее изучение неизбежно требует развития способности мыслить системно.
Нужно уметь видеть:
- целое и часть;
- причину и следствие;
- форму и содержание;
- общее и особенное;
- необходимое и случайное;
- количественные изменения и качественные изменения;
- противоречия и их развитие.
Без этого человек легко остается на уровне отдельных фактов.
Он видит, что цены выросли, но не понимает процесса.
Видит прибыль, но не понимает ее происхождения.
Видит государственное решение, но не понимает его связи с экономическими отношениями.
Видит кризис, но не понимает противоречий, которые к нему привели.
Поэтому системное мышление — это не дополнительный навык к изучению экономики.
Это необходимое условие понимания сложной экономической системы.
27. Как пользоваться этим сайтом?
Именно поэтому материалы сайта не обязательно читать подряд как обычную книгу.
Можно начать с «Что такое экономика?», если уже есть базовая подготовка.
Но если экономические понятия часто кажутся неясными или противоречивыми, лучше начать с разделов «Познание» и «Понимание и мышление».
Если проблема заключается в понимании экономических терминов, полезно обратиться к разделу «Язык экономики».
Если интересует метод — к разделу «Метод исследования».
Если хочется понять философские основания подхода — к разделу «Логика и философия».
После этого можно переходить к «Экономике как системе».
А затем рассматривать экономику в связи с правом, историей, психологией и политикой.
Таким образом, читатель может двигаться не просто от статьи к статье, а от понятия к понятию.
28. Главное — не количество знаний, а их организация
Современный человек находится в парадоксальной ситуации.
Знаний становится больше.
Информации становится больше.
Доступ к книгам, исследованиям, статистике и образовательным материалам становится проще.
Но это не гарантирует увеличения понимания.
Причина в том, что информация сама по себе еще не образует систему.
Чтобы информация стала знанием, ее необходимо осмыслить.
Чтобы знания стали пониманием, необходимо установить связи между ними.
А чтобы понимать сложную систему, необходимо увидеть структуру этих связей и их развитие.
Именно поэтому задача образования состоит не только в передаче человеку новых сведений.
Она состоит еще и в том, чтобы научить его самостоятельно познавать мир - строить систему понятий, устанавливать связи между ними и применять их для анализа действительности..
29. С чего же начать прямо сейчас?
Если вы хотите изучать экономику глубже, чем просто следить за новостями и запоминать экономические термины, можно двигаться следующим путем.
Первый этап — понять познание
Разобраться, как человек получает знания и чем знание отличается от мнения, информации и заблуждения.
Второй этап — понять мышление
Освоить основные мыслительные операции: сравнение, анализ, синтез, обобщение и абстракцию.
Третий этап — перейти к понятиям
Понять, что такое понятие, как оно формируется и почему одного определения недостаточно.
Четвертый этап — освоить логику
Разобраться с формами мышления, связями между понятиями, суждениями и умозаключениями.
Пятый этап — понять развитие и противоречие
Увидеть, что экономические отношения не являются неподвижными и существуют в процессе изменения.
Шестой этап — освоить метод
Понять, как исследовать сложные взаимосвязанные явления и почему нельзя рассматривать их изолированно.
Седьмой этап — обратить внимание на язык
Научиться отличать бытовое значение слова от его точного понятийного содержания.
Восьмой этап — перейти к экономике
Исследовать экономику через систему взаимосвязанных понятий: потребность → производство → общественное производство → труд → рабочая сила → товар → обмен → деньги → стоимость → цена → прибыль.
Девятый этап — выйти за пределы собственно экономики
Рассмотреть ее связь с: правом → историей → психологией → политикой.
Десятый этап — применять понятия
Переходить к анализу конкретных явлений и проверять, насколько система понятий позволяет объяснить происходящее в реальной жизни.
Заключение
Изучать экономику можно по-разному.
Можно запоминать определения.
Можно читать новости.
Можно изучать статистику.
Можно проходить отдельные курсы.
Можно читать экономические учебники.
Все это полезно.
Но если цель состоит не просто в том, чтобы знать экономические факты, а в том, чтобы понимать экономику, необходим другой путь.
Нужно постепенно переходить:
- от информации к знанию,
- от знания к понятию,
- от понятия к системе понятий,
- от системы понятий к пониманию экономической системы,
- от понимания — к самостоятельному анализу действительности.
Именно поэтому экономику нельзя изучать как набор изолированных тем.
Экономика — это система.
А понять систему можно только тогда, когда мы видим не только ее отдельные элементы, но и связи между ними, условия их возникновения и направление их развития.
Поэтому начинать изучение экономики нужно с вопроса не только:
«Что такое экономика?»
Но и с более фундаментального вопроса:
«Что значит понимать?»
Именно с этого вопроса начинается путь к экономике в понятиях.