Слово «представление» постоянно используется в повседневной речи.
Мы говорим: «Я представляю себе этот дом», «Представь себе, что произошло», «У меня есть представление об этом человеке».
Но что такое представление с точки зрения познания?
Представление является следующей ступенью чувственного познания после ощущения и восприятия.
Представление — это сохраняющийся в сознании чувственный образ предмета или явления, который может воспроизводиться без его непосредственного воздействия на органы чувств.
Именно способность человека представлять то, чего в данный момент перед ним нет, имеет огромное значение для познания.
От восприятия к представлению
Когда перед нами находится дерево, мы его непосредственно воспринимаем.
Мы видим ствол, ветви, листья, цвет, форму и другие свойства. Наши органы чувств получают воздействие от реального предмета, а в сознании возникает его целостный образ.
Но человек может отойти от дерева — и все равно сохранить его образ в памяти.
Мы можем закрыть глаза и мысленно представить себе дерево, которое только что видели.
В этот момент дерево уже не воздействует непосредственно на наши органы чувств. Однако его образ сохраняется в сознании и может быть воспроизведен.
Это и есть представление.
Таким образом, между восприятием и представлением существует важное различие:
восприятие возникает при непосредственном воздействии предмета на органы чувств, а представление позволяет воспроизводить его образ тогда, когда предмет непосредственно отсутствует.
На чем основано представление?
Представление не возникает из ничего.
Чтобы представить себе какой-либо предмет, человек должен иметь определенный чувственный опыт, связанный с этим предметом или с его отдельными свойствами.
Человек может представить дерево, потому что когда-либо видел деревья.
Он может представить стол, потому что когда-либо видел и ощущал столы.
Он может представить снег, потому что когда-либо воспринимал снег.
В этом смысле представление опирается на прошлый чувственный опыт человека. Следы прежних ощущений и восприятий сохраняются в памяти и могут воспроизводиться в сознании.
Поэтому представление, как и ощущение и восприятие, является отражением материального мира.
Однако представление отличается от них тем, что предмет в данный момент непосредственно не воздействует на органы чувств.
Представление не является копией восприятия
При этом представление не обязательно является точной копией того восприятия, которое когда-то возникло.
Когда мы воспринимаем конкретное дерево, мы видим множество его индивидуальных особенностей: определенное количество ветвей, конкретную форму листьев, особенности коры, изгиб ствола, расположение веток и множество других деталей.
Когда мы вспоминаем дерево, далеко не все эти детали сохраняются одинаково отчетливо.
В представлении одни особенности могут исчезнуть, а другие — сохраниться.
Поэтому в представлении на первый план могут выступать более общие и типичные черты сходных предметов.
Например, человек может представить себе «дерево вообще»: ствол, ветви, листья, определенную высоту. При этом он не обязательно представляет конкретное дерево со всеми его индивидуальными особенностями.
Именно поэтому представление занимает промежуточное положение между непосредственным восприятием конкретного предмета и мышлением.
Представление и память
Представление тесно связано с памятью.
Мы можем воспроизводить образы людей, которых давно не видели, мест, в которых когда-то были, предметов, которыми пользовались, событий, которые наблюдали.
Например, человек может мысленно представить свой прежний дом, хотя в данный момент его перед ним нет.
Он может представить себе дорогу, по которой когда-то ходил, комнату, в которой находился, или лицо человека, которого давно не видел.
Во всех этих случаях сознание воспроизводит образы, сформированные на основе прошлого опыта.
Представление поэтому делает возможным опосредованное чувственное отражение действительности.
Нам уже не нужно, чтобы предмет находился непосредственно перед глазами, чтобы иметь возможность воспроизвести его образ.
Может ли человек представить то, чего он никогда не видел?
На первый взгляд кажется, что человек может представить практически что угодно.
Мы можем представить дракона, фантастический город, несуществующее животное или совершенно необычное здание.
Но откуда берется материал для таких образов?
Человек не создает их из абсолютного ничего.
Например, дракона можно представить как сочетание уже известных человеку образов: тело рептилии, крылья птицы, когти хищного животного, огонь и так далее.
Фантазия способна соединять, изменять и преобразовывать элементы прежнего чувственного опыта.
Поэтому даже самые фантастические образы имеют связь с действительностью.
Чем дальше образ удаляется от непосредственной действительности, тем больше в нем может быть преобразований и комбинаций. Но исходный материал для этих преобразований человек получает через взаимодействие с реальным миром.
Представление может быть правильным или искаженным
Представление является отражением действительности, но отражение не обязательно бывает точным.
Человек может правильно представлять знакомый предмет, а может ошибаться.
Например, человек может помнить размер, форму или цвет предмета неправильно. В памяти отдельные детали могут измениться, исчезнуть или соединиться с другими образами.
Поэтому представление может быть более или менее адекватным действительности.
Это особенно важно потому, что человек способен воспринимать не только реальные предметы, но и создавать их мысленные образы.
Представление позволяет нам не просто сохранять прошлый опыт, но и преобразовывать его.
Представление как переход к мышлению
Представление занимает особое место в процессе познания.
Ощущение дает нам отражение отдельного свойства.
Восприятие дает целостный чувственный образ конкретного предмета.
Представление позволяет воспроизводить образ предмета в его отсутствие и отвлекаться от множества непосредственных деталей.
Поэтому представление уже создает предпосылки для дальнейшего перехода от чувственного познания к мышлению.
Можно представить последовательность следующим образом:
ощущение → восприятие → представление → понятие.
На уровне ощущения человек отражает отдельные свойства.
На уровне восприятия он видит предмет как целостное единство этих свойств.
На уровне представления он способен сохранить и воспроизвести этот образ без непосредственного воздействия предмета, а также преобразовывать его и выделять в нем более общие и типичные черты.
Но чтобы действительно раскрыть существенные связи между предметами и понять их закономерности, необходимо мышление.
Поэтому представление является важной промежуточной ступенью познания: оно связывает непосредственный чувственный опыт человека с дальнейшим развитием мышления.
Человек уже способен мыслить о том, чего в данный момент не видит, но еще не обязательно понимает сущность того, о чем мыслит.
Именно переход от представления к понятию открывает следующий уровень познания.