Большинство людей считает, что капитал - это деньги. Можно услышать: «У него большой капитал», имея в виду крупную сумму денег. Такое употребление стало привычным, однако с точки зрения политической экономии оно не отражает сущности капитала.
Миллион тенге, лежащий дома в сейфе, не является капиталом. Эти деньги сами по себе не создают общественного отношения между собственником средств производства и наемным работником. Они становятся лишь одним из средств, с помощью которых такое отношение возникает и функционирует.
В политической экономии капитал рассматривается не как вещь, а как общественное отношение. Оно возникает между собственником средств производства и наемным работником. Эти отношения оформляются трудовым договором: работник предоставляет свою рабочую силу, а работодатель выплачивает заработную плату.
Деньги являются лишь одним из элементов этого отношения. Они служат средством выплаты заработной платы, покупки сырья, оборудования и других ресурсов. Но сами по себе деньги еще не составляют капитал.
Именно поэтому понятия «капитал» и «деньги» нельзя считать синонимами. Их смешение приводит к неправильному пониманию сущности экономических процессов.