Слово «цена» мы используем постоянно.
Мы спрашиваем:
— Какая цена этого товара?
— Сколько он стоит?
— Почему здесь дороже, чем в другом магазине?
В обычной жизни слова «цена» и «стоимость» действительно часто используются как синонимы.
Но если наша цель — понять экономику, такое отождествление становится проблемой.
Цена и стоимость — не одно и то же.
Цена как денежное выражение стоимости
Чтобы понять, что такое цена, сначала необходимо понять, что такое стоимость.
Стоимость товара связана с общественно необходимым рабочим временем, затраченным на его производство.
Но само рабочее время непосредственно не выступает на рынке как цена.
Мы не говорим:
«Эта буханка хлеба стоит 15 минут труда».
Мы выражаем ее стоимость в деньгах:
«Эта буханка хлеба стоит 150 тенге».
Поэтому в общем виде можно сказать: цена — это денежное выражение стоимости товара.
Именно в цене стоимость получает денежную форму и становится непосредственно сопоставимой с другими товарами.
Почему цена может отличаться от стоимости?
Если цена — денежное выражение стоимости, возникает естественный вопрос: почему один и тот же товар может стоить сегодня 500 тенге, а завтра 600?
И почему в одном магазине он продается за 500 тенге, а в другом — за 700?
Потому что цена и стоимость не тождественны.
Цена зависит не только от стоимости товара. На нее воздействуют спрос и предложение, конкуренция, состояние рынка и другие обстоятельства.
Кроме того, люди принимают экономические решения не как механические вычислительные машины. На поведение покупателей и продавцов могут влиять ожидания, эмоции, привычки, информация и другие факторы.
Поэтому рыночная цена может отклоняться от стоимости — иногда незначительно, а иногда очень сильно.
Например, если спрос на определенный товар резко возрастает, его цена может подняться значительно выше той величины, которая связана с его стоимостью.
Если спрос падает, цена может снизиться.
Следовательно, цена постоянно колеблется, тогда как стоимость не определяется каждым отдельным колебанием рыночной цены.
А как тогда формируется цена производства?
Здесь появляется еще одно важное понятие — цена производства.
В классической политической экономии цена производства рассматривается как сумма издержек производства и средней прибыли.
Предприниматель несет затраты на производство товара: приобретает сырье, использует оборудование, оплачивает труд работников, энергию, транспорт и другие необходимые ресурсы.
Но производство осуществляется не ради того, чтобы просто вернуть затраченные средства.
Предприниматель стремится получить прибыль.
При развитой конкуренции между капиталами возникает тенденция к формированию средней нормы прибыли. Поэтому цена производства может рассматриваться как:
цена производства = издержки производства + средняя прибыль.
Это уже более конкретное понятие, чем просто цена.
Цена производства объясняет, каким образом стоимость преобразуется в форму, в которой товары выступают как продукты капиталистического производства.
Почему нельзя просто сказать: «цена — это затраты плюс прибыль»?
Потому что тогда мы потеряем различие между несколькими экономическими категориями.
Стоимость связана с общественно необходимым рабочим временем.
Цена — денежная форма, в которой стоимость товара выражается на рынке.
Цена производства — форма цены, связанная с издержками производства и средней прибылью.
А рыночная цена может отклоняться от цены производства и стоимости под воздействием конкретных рыночных условий.
Поэтому одна и та же сумма денег может быть ценой товара, но это еще не означает, что эта цена точно совпадает с его стоимостью.
Главное различие
Можно представить эту связь как последовательность:
общественно необходимый труд → стоимость → денежное выражение стоимости → цена.
А в условиях капиталистической конкуренции появляется еще один уровень:
стоимость → цена производства → рыночная цена.
Поэтому вопрос «сколько стоит товар?» в повседневной речи обычно означает вопрос о его цене.
Но экономический анализ требует задать другой вопрос:
Почему этот товар имеет именно такую цену и как она связана с его стоимостью?
И здесь мы обнаруживаем, что цена — не просто другое слово для стоимости.
Стоимость объясняет экономическое содержание товара, а цена выражает это содержание в денежной форме, причем конкретная рыночная цена может отклоняться от стоимости.