Государство вмешивается в экономику — этот вопрос вызывает много споров. Особенно часто можно услышать недовольство со стороны предпринимателей: государство принимает различные меры, вмешивается в деятельность бизнеса и тем самым, как считают предприниматели, мешает им осуществлять свою деятельность.
При этом в обществе достаточно широко распространено представление, что государство вообще не должно вмешиваться в экономику, потому что рынок способен самостоятельно все отрегулировать. Это представление во многом связано с идеей «невидимой руки рынка», которую связывают с Адамом Смитом.
Но возникает вопрос: действительно ли то, что было справедливо для капитализма на определенном этапе его развития, остается справедливым для современной экономики?
«Невидимая рука» и ранний капитализм
На начальном этапе развития капиталистической экономики идея саморегулирования рынка действительно имела серьезные основания.
Капитализм находился в относительно зачаточном состоянии. Производство еще не достигло тех масштабов, которые характерны для современной экономики, рынки не были настолько насыщены, а конкуренция между множеством производителей играла значительно большую роль.
В этих условиях механизм конкуренции действительно мог выполнять значительную регулирующую функцию.
Но капитализм не оставался неизменным.
Его развитие привело к огромному росту производительности труда, концентрации производства и капитала, появлению крупных предприятий и постепенному усилению монополизации.
И здесь возникает уже другая экономическая реальность.
Развитие капитализма меняет саму экономику
Одно из главных достижений капиталистического способа хозяйствования заключается в том, что он многократно увеличил производительность труда.
Стремление к прибыли заставляет капитал расширять производство, внедрять новые машины и технологии, объединять большие массы работников, создавать крупные заводы и фабрики.
Машинный способ производства позволяет производить огромное количество товаров значительно быстрее и дешевле, чем это было возможно на ранних этапах развития капитализма.
Но здесь возникает противоречие.
Чем выше становится производительность труда и чем больше масштаб производства, тем больше товаров экономика потенциально способна произвести.
При этом средства производства находятся в собственности множества отдельных субъектов, каждый из которых принимает решения исходя прежде всего из собственных экономических интересов.
Каждый производитель стремится увеличить производство, снизить издержки и получить прибыль.
Но возникает вопрос: может ли рынок всегда обеспечить достаточный спрос на произведенную массу товаров?
Если произведено больше товаров, чем может быть реализовано, возникает проблема перепроизводства.
Перепроизводство и экономические кризисы
Перепроизводство становится одной из причин экономических кризисов.
Производство сокращается, предприятия останавливаются или банкротятся, инвестиции уменьшаются, растет безработица. Люди теряют доходы, а сокращение доходов еще больше уменьшает спрос.
Так возникает цепная реакция, которая может продолжаться достаточно долго, прежде чем экономика снова перейдет к стадии подъема.
Поэтому с этой точки зрения кризисы нельзя рассматривать просто как случайные нарушения нормально работающего капиталистического механизма.
Капиталистическая экономика в процессе своего развития сама создает условия, при которых периодически возникают кризисные явления.
Наиболее масштабным примером стала Великая депрессия, начавшаяся в 1929 году. Масштаб кризиса оказался настолько велик, что прежнего представления о способности рынка самостоятельно восстановить равновесие оказалось недостаточно для объяснения происходящего и поиска практического выхода из кризиса.
Почему государство начинает вмешиваться
Именно на этом фоне существенно изменилось представление о роли государства в экономике.
Английский экономист Джон Мейнард Кейнс в своей знаменитой книге «Общая теория занятости, процента и денег» обосновал необходимость государственного воздействия на экономику.
Логика здесь достаточно проста.
Если экономика способна входить в глубокий кризис, государство не может просто наблюдать за происходящим и ждать, пока рынок самостоятельно восстановится.
Государство может воздействовать на экономическую активность различными способами.
Один из инструментов — процентная ставка. Повышение ставки делает кредит дороже и снижает инвестиционную активность. Это может сдерживать чрезмерное расширение производства и тем самым уменьшать риск перегрева экономики.
Снижение ставки, напротив, может стимулировать кредитование и инвестиции.
Другой инструмент — государственные расходы и государственные заказы.
Когда частный спрос сокращается, государство может увеличивать расходы, создавая дополнительный спрос на товары и услуги. Это поддерживает доходы предприятий и населения и может способствовать оживлению экономики.
В качестве крайнего, почти карикатурного примера такой логики Кейнс приводил ситуацию, при которой государство могло бы организовать даже экономически бессмысленную работу — например, нанять одних людей для того, чтобы они что-то закапывали, а других для того, чтобы они это откапывали.
С экономической точки зрения значение здесь имеет не полезность самой работы, а то, что люди получают доход, эти деньги поступают в экономический оборот, возникает дополнительный спрос, а производство получает стимул к восстановлению.
Почему государственное регулирование стало необходимостью
Таким образом, вопрос о государственном вмешательстве нельзя рассматривать абстрактно: «рынок — хорошо, государство — плохо» или наоборот.
Необходимо учитывать историческое развитие самого капитализма.
На раннем этапе развития капиталистической экономики конкуренция между большим количеством производителей действительно могла выполнять значительную регулирующую функцию.
Но развитие капитализма привело к росту производительности труда, концентрации производства и капитала, укрупнению предприятий и усилению монополизации.
В результате возникла экономика совершенно другого масштаба и сложности.
Поэтому государственное регулирование стало не просто внешним вмешательством в рынок, а необходимым элементом функционирования современной капиталистической экономики.
Именно поэтому идея о том, что рынок способен полностью саморегулироваться без государственного участия, сегодня уже не может рассматриваться в том же виде, в каком она могла восприниматься на раннем этапе развития капитализма.
При этом развитие капитализма продолжается и дальше.
Если на первой стадии основным механизмом выступала конкуренция между множеством относительно самостоятельных производителей, то на следующей стадии все большую роль начинают играть крупные корпорации, концентрация капитала и монополизация рынков.
В марксистской традиции эту стадию развития капитализма связывают с понятием империализма.
Поэтому вопрос о государственном вмешательстве в экономику на самом деле является частью гораздо более широкого вопроса:
как изменяется роль государства по мере изменения самого капиталистического способа производства?
И чтобы ответить на него, необходимо рассматривать не только рынок и государство сами по себе, но и развитие производительных сил, собственности, капитала, конкуренции, монополии и экономических противоречий.