Слово «товар» мы употребляем постоянно. Товарами называем продукты питания, одежду, автомобили, бытовую технику и множество других вещей. Но что именно делает продукт товаром?

Это важный вопрос, потому что товар — одна из основных экономических категорий. Не случайно Карл Маркс начинает с анализа товара свое исследование капиталистического способа производства в «Капитале».

Прежде всего, товар — это продукт производства, предназначенный для обмена.

Но не каждый продукт является товаром.

Например, человек вырастил картофель для того, чтобы самому его съесть. Это продукт производства, но не товар. Если же он вырастил картофель для обмена или продажи другим людям, этот продукт становится товаром.

Следовательно, главное отличие товара от продукта состоит в его назначении.

Продукт производится для потребления, а товар — для обмена.

При этом товар обладает двумя важными свойствами.

Первое — потребительная стоимость. Это способность вещи удовлетворять определенную человеческую потребность. Хлеб можно есть, одежду — носить, автомобиль — использовать для передвижения. Полезность продукта делает его способным удовлетворять потребность.

Второе — меновая стоимость. Товар должен обладать свойством вступать в обмен с другими товарами. Например, определенное количество зерна может обмениваться на определенное количество ткани, а товар в развитом денежном хозяйстве — на деньги.

Поэтому товар представляет собой продукт, который одновременно обладает потребительной стоимостью и меновой стоимостью.

Потребительная стоимость отвечает на вопрос: для чего эта вещь нужна?

Меновая стоимость отвечает на вопрос: на что и в каком отношении ее можно обменять?

Именно соединение этих свойств превращает продукт в товар.

Но товарное производство не всегда занимало одинаковое место в жизни общества.

Товарное производство существовало задолго до капитализма. Люди обменивались произведенными продуктами еще в древности. Однако в предшествующих общественных формациях товарное производство не было господствующей формой производства.

Основная масса продукции производилась для непосредственного потребления.

Например, земледелец производил зерно прежде всего для того, чтобы прокормить себя и свою семью. Общины производили необходимые им продукты для собственного существования. Ремесленник мог производить вещи для непосредственного использования.

Но производство могло создать больше продукта, чем требовалось для непосредственного потребления. Возникал излишек.

Этот излишек мог поступать в обмен.

Именно в этом случае продукт становился товаром.

Таким образом, в предшествующих формациях товарное производство существовало как момент общественного производства. Оно было его частью, отдельной стороной, но не определяло всю систему производства.

Это очень важное различие.

Товар существовал и до капитализма. Но товарное производство не было господствующим.

С развитием общества сфера обмена постепенно расширялась. Все больше продуктов стало производиться не только для непосредственного потребления, но и для обмена.

При капитализме этот процесс достигает качественно нового уровня.

Товарное производство становится господствующей формой общественного производства.

Теперь производство осуществляется в основном не для непосредственного потребления самого производителя, а для рынка.

Производитель создает продукт для того, чтобы он был реализован через обмен.

Например, автомобильный завод производит автомобили не для того, чтобы его работники ездили на них. Автомобили производятся для других людей — для покупателей. Сам производитель может вообще не пользоваться произведенным им автомобилем.

Здесь происходит важное изменение в отношении производства и потребления.

При производстве для непосредственного потребления сначала производится то, что необходимо потребить.

При товарном производстве продукт создается для другого человека, а связь между производителем и потребителем осуществляется через обмен.

Поэтому товар становится не случайным излишним продуктом, который время от времени поступает в обмен, а основной формой продукта общественного производства.

Именно поэтому капиталистическое производство невозможно понять без понятия товара.

Более того, при капитализме товаром становится не только большинство производимых продуктов. Рабочая сила также становится товаром. Человек, не располагающий средствами производства, продает свою рабочую силу владельцу предприятия в обмен на заработную плату.

Поэтому товарные отношения начинают пронизывать все основные стороны экономической жизни.

Однако при этом нельзя забывать исходный пункт.

Товар не был создан капитализмом.

Товар существовал и раньше. Новым стало его место в общественном производстве.

В предшествующих формациях основная масса продуктов производилась для непосредственного потребления, а товарное производство выступало как отдельный момент. При капитализме, наоборот, производство товаров становится господствующей формой производства, а непосредственное потребление выступает уже как момент движения произведенного товара.

Таким образом, историческое развитие заключается не просто в появлении товара.

Изменяется место товара в системе общественного производства: от отдельного момента производства — к его господствующей форме.

И поэтому, чтобы понять капиталистическую экономику, необходимо сначала понять, что такое товар, какими свойствами он обладает и какое место занимает в системе общественного производства.

В предыдущей статье мы разобрали, что такое товар. Теперь возникает следующий вопрос: может ли товаром быть способность человека к труду?

При капитализме — да.

Рабочая сила становится товаром, и без понимания этого невозможно понять, откуда возникает прибавочная стоимость и как вообще функционирует капиталистическое производство.

Но сначала необходимо разобраться, что такое рабочая сила.

Рабочая сила — это совокупность физических и духовных способностей человека к труду.

Иными словами, рабочая сила — это способность человека выполнять трудовую деятельность.

При этом важно различать человека и его рабочую силу.

Человек не продает капиталисту самого себя. Рабочий юридически остается свободным человеком. Он продает на определенное время свою способность к труду.

Например, человек может заключить трудовой договор и предоставить работодателю возможность использовать свою рабочую силу в течение рабочего дня. После окончания установленного времени его рабочая сила снова принадлежит ему.

Но почему вообще возникает такая ситуация?

Чтобы это понять, необходимо посмотреть на историческое развитие общественного производства.

В первобытном обществе человек в основном производил необходимые средства существования непосредственно для себя и своей общины. Развитие производительных сил постепенно изменяло характер общественных отношений.

Возникло общественное разделение труда, увеличивалась производительность, появился устойчивый излишек продукта. Развитие производства создало возможность существования людей, которые сами не производили необходимые средства существования, а присваивали часть произведенного другими людьми продукта.

Так возникали различные формы эксплуатации.

При рабовладении человек-раб принадлежал рабовладельцу. Рабовладелец распоряжался не только результатами труда раба, но и самим рабом.

Раб здесь выступал как собственность своего владельца.

При феодализме положение изменилось.

Крепостной крестьянин уже не был собственностью феодала в том же смысле, в каком раб был собственностью рабовладельца. Он обладал определенной хозяйственной самостоятельностью и имел собственное хозяйство, но был связан с землей и обязан выполнять повинности в пользу феодала.

Например, часть своего времени крестьянин работал на господской земле — это была барщина. Другое время он мог работать на своем хозяйстве.

Таким образом, при феодализме эксплуатация осуществлялась уже иначе, чем при рабстве.

Но дальнейшее развитие производительных сил и общественных отношений постепенно разрушало феодальную систему.

Развивались товарное производство, торговля, города, денежные отношения. Производство все больше ориентировалось на рынок.

Постепенно формировался новый общественный класс — наемные работники.

Здесь возникает принципиально новая ситуация.

Работник становится юридически свободным человеком.

Он больше не является собственностью рабовладельца и не прикреплен к земле как крепостной крестьянин.

Но возникает другая зависимость.

Работник оказывается отделенным от средств производства.

У него нет собственной земли, фабрики, станков или других средств, которые позволили бы ему самостоятельно организовать производство в необходимых для жизни масштабах.

Поэтому он вынужден искать возможность применить свою рабочую силу.

А поскольку собственником средств производства является капиталист, работник продает ему свою рабочую силу в обмен на заработную плату.

Таким образом, возникает товар «рабочая сила».

И здесь важно увидеть своеобразие этого товара.

Как и любой товар, рабочая сила обладает потребительной стоимостью и меновой стоимостью.

Ее потребительная стоимость состоит в способности человека трудиться.

Но для капиталиста особенно важно другое свойство этой рабочей силы.

Используя рабочую силу в процессе производства, капиталист может получить новую стоимость, большую, чем стоимость самой рабочей силы.

Именно здесь возникает источник прибавочной стоимости.

Предположим, рабочему выплачивается заработная плата, соответствующая стоимости его рабочей силы. Но в течение рабочего дня он создает стоимость, которая может быть больше этой величины.

Например, если стоимость рабочей силы соответствует четырем часам общественно необходимого труда, а рабочий в течение рабочего дня трудится восемь часов, то часть рабочего времени он создает стоимость, эквивалентную стоимости своей рабочей силы, а в оставшееся время создает прибавочную стоимость.

Поэтому особенность товара «рабочая сила» заключается не просто в том, что человек умеет работать.

Его особенность состоит в том, что потребление рабочей силы создает новую стоимость.

И эта созданная стоимость может превышать стоимость самой рабочей силы.

Здесь мы подходим к одному из главных противоречий капиталистического производства.

Рабочий является свободным человеком и добровольно заключает договор о продаже своей рабочей силы. Но его экономическое положение вынуждает его продавать эту способность к труду, потому что он отделен от средств производства.

Таким образом, капитализм создает совершенно особую форму зависимости.

Рабочий свободен от личной зависимости от конкретного владельца, но экономически зависит от продажи своей рабочей силы.

Это существенно отличается и от рабства, и от крепостничества.

При рабстве сам человек принадлежит рабовладельцу.

При крепостничестве человек связан с землей и несет установленные повинности.

При капитализме человек юридически свободен, но его рабочая сила становится товаром.

Поэтому появление наемного труда — это не просто появление нового способа оплаты труда.

Это результат глубокого изменения всей системы общественного производства.

Товаром становится способность человека к труду, а ее использование становится источником новой стоимости.

Именно поэтому понятие рабочей силы занимает центральное место в понимании капитализма.

Рабочая сила — это способность человека к труду. При капитализме эта способность становится товаром, а ее потребление в процессе производства создает новую стоимость, которая может превышать стоимость самой рабочей силы.

Отсюда мы можем перейти к следующему вопросу: если рабочая сила создает большую стоимость, чем стоит сама, то откуда именно возникает прибавочная стоимость и как она превращается в капитал?

Обмен — одно из фундаментальных экономических отношений. Мы постоянно сталкиваемся с ним: покупаем продукты, оплачиваем услуги, продаем произведенные товары, обмениваем одни блага на другие.

Но что именно представляет собой обмен? И почему в рыночной экономике он играет такую важную роль?

В самом общем смысле обмен — это взаимно обусловленная передача принадлежащих сторонам благ, прав или результатов деятельности.

Ключевое слово здесь — «взаимно».

Если один человек просто передает другому вещь безвозмездно, это не обмен. Например, если человек дарит другому свой автомобиль, происходит передача собственности, но обмена нет.

Обмен возникает тогда, когда передача одной стороны обусловлена встречной передачей со стороны другой.

Например, один человек передает другому зерно, а взамен получает деньги. Или один оказывает услугу, рассчитывая получить за нее оплату. В обоих случаях действие одной стороны связано с действием другой.

Таким образом, обмен предполагает наличие как минимум двух сторон и взаимную обусловленность их действий.

Почему обмен связан с собственностью?

Чтобы что-либо обменять, необходимо иметь возможность этим распоряжаться.

Человек не может обменять то, что ему не принадлежит и чем он не имеет права распоряжаться. Поэтому за отношением обмена стоит определенное отношение собственности.

Собственник может оставить принадлежащее ему благо у себя, передать его безвозмездно или обменять на другое благо.

Следовательно, обмен предполагает не просто наличие двух благ, а наличие экономически обособленных сторон, способных распоряжаться тем, что они передают друг другу.

Причем объектом обмена не обязательно является материальная вещь. Обмениваться могут товары, деньги, услуги, имущественные права и другие экономические блага.

Обмен в рыночной экономике

В рыночной экономике основной формой обмена является купля-продажа.

Продавец передает товар, а покупатель передает ему деньги. Для продавца деньги являются результатом обмена, а для покупателя — товар.

Поэтому купля-продажа представляет собой единство двух встречных движений:

товар передается в обмен на деньги, а деньги — в обмен на товар.

Деньги при этом выступают посредником обмена.

До появления денег непосредственный обмен требовал, чтобы у каждого участника было именно то, что нужно другому. Например, человек, имеющий зерно, должен был найти человека, имеющего нужный ему товар и одновременно нуждающегося в зерне.

Деньги снимают это ограничение. Товар можно обменять на деньги, а деньги затем обменять на другой товар.

Поэтому развитие рыночной экономики приводит к усложнению формы обмена, но не отменяет его основного содержания — взаимной передачи экономических благ между обособленными сторонами.

Обмен и время

Обмен может быть связан не только с разделением участников в пространстве, но и с разделением во времени.

Например, производителю зерна деньги могут понадобиться весной — для покупки семян, топлива и других необходимых ресурсов. Сам урожай появится только после уборки.

Стороны могут заранее договориться о будущей поставке зерна. В таком случае обязательство возникает сейчас, а его исполнение происходит позднее.

На современных товарных и финансовых рынках существуют специальные инструменты для таких отношений, например фьючерсные контракты. Они позволяют заранее определить условия будущего исполнения обязательств.

Здесь хорошо видно, что обмен может принимать достаточно сложные формы. Момент заключения соглашения, момент передачи товара и момент передачи денег могут не совпадать.

Но при этом сохраняется основа отношения: встречные обязательства сторон обусловлены друг другом.

Почему люди вступают в обмен?

Люди вступают в обмен потому, что обладают различными благами и результатами деятельности и испытывают различные потребности.

Производителю зерна нужны деньги или другие товары. Покупателю необходимо зерно. Каждый получает в результате обмена то, что в данных условиях считает для себя более полезным.

Поэтому обмен связывает между собой различных участников общественного производства.

Один производит одно, другой — другое; один обладает определенной услугой или знанием, другой нуждается в них.

Однако здесь важно не смешивать причину обмена и условие его существования.

Различие потребностей само по себе еще не создает обмена.

Для обмена необходимо, чтобы существовали стороны, которые могут распоряжаться определенными благами и вступать друг с другом в отношения по поводу их передачи.

Именно поэтому обмен тесно связан с отношениями собственности и экономической обособленностью.

Является ли обмен вечным?

Отсюда возникает более общий вопрос: является ли обмен вечным и обязательным условием существования человеческого общества?

Нет.

Люди нуждались друг в друге задолго до возникновения рыночной экономики. Но форма, в которой осуществляется эта взаимосвязь, исторически менялась.

Обмен становится экономически необходимым там, где существуют обособленные собственники, которым для удовлетворения своих потребностей необходимо получить результаты деятельности других собственников.

Если производитель является собственником произведенного им продукта, то для получения другого продукта ему необходимо вступить в определенное отношение с его собственником.

Так возникает обмен.

Поэтому обмен следует рассматривать не просто как движение вещей от одного человека к другому, а как определенное общественное отношение между экономически обособленными сторонами.

Обмен и коммунистическое общество

Это позволяет понять и принципиальное отличие коммунистического общества от общества, основанного на частной собственности и товарном производстве.

В классическом марксистском понимании коммунизма средства производства и результаты общественного производства становятся общественными. Производство перестает быть совокупностью относительно обособленных производств частных собственников и становится непосредственно общественным процессом.

В таком случае исчезает и основа обмена как экономического отношения между обособленными собственниками.

При обмене действует отношение:

«Я передаю тебе принадлежащее мне, чтобы получить от тебя принадлежащее тебе».

Но если произведенный продукт является общественным продуктом, он уже не противостоит другому участнику как чужая частная собственность, которую необходимо приобрести посредством обмена.

Это не означает, что в коммунистическом обществе люди перестают передавать друг другу вещи или получать продукты. Передача продуктов, их распределение и потребление, конечно, сохраняются.

Изменяется другое: исчезает необходимость в обмене как особом экономическом отношении между обособленными собственниками.

Поэтому коммунистическое общество в марксистском понимании предполагает не уничтожение всякой передачи благ, а преодоление товарного обмена как формы общественной связи.

Здесь особенно важно различать две вещи:

передача продукта и обмен продукта — не одно и то же.

Продукт можно передать другому человеку в подарок, распределить между членами общества или предоставить в соответствии с определенным общественным принципом. Но обмен возникает только тогда, когда передача одной стороны является частью взаимного отношения с другой стороной.

Таким образом, обмен — это исторически определенная форма общественного отношения, основанная на взаимной передаче благ между экономически обособленными субъектами.

В рыночной экономике обмен является одним из основных механизмов, связывающих производителей и потребителей.

Но именно поэтому его нельзя рассматривать как вечное и неизменное свойство человеческой деятельности. Если изменяются отношения собственности и сам способ организации общественного производства, изменяется и форма общественной связи между людьми.

Чтобы понять обмен, необходимо поэтому рассматривать не только движение товаров, денег и других благ, но и те отношения собственности, которые стоят за этим движением.

Слово «цена» мы используем постоянно.

Мы спрашиваем:

— Какая цена этого товара?
— Сколько он стоит?
— Почему здесь дороже, чем в другом магазине?

В обычной жизни слова «цена» и «стоимость» действительно часто используются как синонимы.

Но если наша цель — понять экономику, такое отождествление становится проблемой.

Цена и стоимость — не одно и то же.

Цена как денежное выражение стоимости

Чтобы понять, что такое цена, сначала необходимо понять, что такое стоимость.

Стоимость товара связана с общественно необходимым рабочим временем, затраченным на его производство.

Но само рабочее время непосредственно не выступает на рынке как цена.

Мы не говорим:

«Эта буханка хлеба стоит 15 минут труда».

Мы выражаем ее стоимость в деньгах:

«Эта буханка хлеба стоит 150 тенге».

Поэтому в общем виде можно сказать: цена — это денежное выражение стоимости товара.

Именно в цене стоимость получает денежную форму и становится непосредственно сопоставимой с другими товарами.

Почему цена может отличаться от стоимости?

Если цена — денежное выражение стоимости, возникает естественный вопрос: почему один и тот же товар может стоить сегодня 500 тенге, а завтра 600?

И почему в одном магазине он продается за 500 тенге, а в другом — за 700?

Потому что цена и стоимость не тождественны.

Цена зависит не только от стоимости товара. На нее воздействуют спрос и предложение, конкуренция, состояние рынка и другие обстоятельства.

Кроме того, люди принимают экономические решения не как механические вычислительные машины. На поведение покупателей и продавцов могут влиять ожидания, эмоции, привычки, информация и другие факторы.

Поэтому рыночная цена может отклоняться от стоимости — иногда незначительно, а иногда очень сильно.

Например, если спрос на определенный товар резко возрастает, его цена может подняться значительно выше той величины, которая связана с его стоимостью.

Если спрос падает, цена может снизиться.

Следовательно, цена постоянно колеблется, тогда как стоимость не определяется каждым отдельным колебанием рыночной цены.

А как тогда формируется цена производства?

Здесь появляется еще одно важное понятие — цена производства.

В классической политической экономии цена производства рассматривается как сумма издержек производства и средней прибыли.

Предприниматель несет затраты на производство товара: приобретает сырье, использует оборудование, оплачивает труд работников, энергию, транспорт и другие необходимые ресурсы.

Но производство осуществляется не ради того, чтобы просто вернуть затраченные средства.

Предприниматель стремится получить прибыль.

При развитой конкуренции между капиталами возникает тенденция к формированию средней нормы прибыли. Поэтому цена производства может рассматриваться как:

цена производства = издержки производства + средняя прибыль.

Это уже более конкретное понятие, чем просто цена.

Цена производства объясняет, каким образом стоимость преобразуется в форму, в которой товары выступают как продукты капиталистического производства.

Почему нельзя просто сказать: «цена — это затраты плюс прибыль»?

Потому что тогда мы потеряем различие между несколькими экономическими категориями.

Стоимость связана с общественно необходимым рабочим временем.

Цена — денежная форма, в которой стоимость товара выражается на рынке.

Цена производства — форма цены, связанная с издержками производства и средней прибылью.

А рыночная цена может отклоняться от цены производства и стоимости под воздействием конкретных рыночных условий.

Поэтому одна и та же сумма денег может быть ценой товара, но это еще не означает, что эта цена точно совпадает с его стоимостью.

Главное различие

Можно представить эту связь как последовательность:

общественно необходимый труд → стоимость → денежное выражение стоимости → цена.

А в условиях капиталистической конкуренции появляется еще один уровень:

стоимость → цена производства → рыночная цена.

Поэтому вопрос «сколько стоит товар?» в повседневной речи обычно означает вопрос о его цене.

Но экономический анализ требует задать другой вопрос:

Почему этот товар имеет именно такую цену и как она связана с его стоимостью?

И здесь мы обнаруживаем, что цена — не просто другое слово для стоимости.

Стоимость объясняет экономическое содержание товара, а цена выражает это содержание в денежной форме, причем конкретная рыночная цена может отклоняться от стоимости.